《进退之间: 女性重返职场的特权与矛盾》

[美]帕梅拉·斯通 梅格·拉夫乔伊 著

许雅淑 李宗义 译

中国工人出版社出版

名校毕业、事业有成的女性，从未想过成为全职妈妈，却在孩子出生后，牺牲自己的职业生涯，当了支持子女与丈夫的家庭主妇。当她们想要重返职场时，是否可以回到当年的顶尖工作？

两位美国社会学家采取田野追踪访谈的方式，试着深入女性离开职场与重返职场的心路历程，从女性选择重返职场的策略，探索工作对于女性的意义。她们如何向自己年轻时的事业理想妥协？又如何在工作的选择上兼顾家庭与个人生命价值？作者从这些过来人的生命历程中，反思善待女性与家庭的职场环境该如何安排，制度该如何设计，社会观念又该如何改变，借此指出一条可能的实现路径。

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导论（节选）

那是硅谷这座天堂一个再平凡不过的日子，万里无云的蓝天，衬托出高档办公室园区修剪整齐的地中海风格绿地。但是在大楼里头，却明显感受到一股不安的氛围，同时夹杂着期待与焦虑。密闭的会议厅里，有几十位女性，大部分都四十多岁，有几位年纪较轻，也有几位较为年长。她们来此参加一场座谈，主题是探讨“重返职场者”的资源，这是主办单位给予这群曾经毅然决然离开职场或中断职业生涯，而现在想要重返工作岗位的女性所贴上的标签。这场活动限定了对象，参加的女性当中，许多毕业于哈佛、斯坦福、芝加哥大学或康奈尔大学等一流学府。不过，这并不是她们唯一的共同点，她们还都住在附近的高档社区，大多数是白人，零星有几位是亚裔和拉丁裔的女性。她们的穿着打扮相当一致，商务的休闲服带着足球妈妈的贤妻良母气质。

这群女性令人印象深刻，每一位看起来都充满自信，但却也带着一种“第一天上学”的神情，一方面跃跃欲试，另一方面却有些迟疑，不抱太高的期待。她们一边等着开场，一边和身旁的人聊天，谈自己毕业的学校，为什么会来到这里，以及为什么考虑重返职场。她们坦然地说出自己内心的不安与眼前的挑战（“我想弄清楚自己想要做什么”），也期待跟其他处境类似的女性有交流的机会。

活动广受好评，但现场听众的担忧在问答环节一一浮现。坐在地板上的听众提出了一个问题，而现场听众一听到问题马上挺直身子，接着身体前倾，专心聆听答案，这也是唯一让来宾迟疑的问题：“我要怎么处理履历上的空白？”这个问题没有简单或信手拈来的答案。

暂时喘口气或中断工作的风险很高，而且选择离开职场之所以如此引人关注，其中一个原因是专业人士的工作往往名利双收，因此这么做对她们来说可能损失特别大。当我们知道她们试着选择重返职场会发生什么事时，我们也只能测量并充分理解其中风险的高低以及相关的成本，不论她们是否可以找到工作，还有她们从前途大好的工作会跌得多深。她们的努力以及这些努力的成败，不仅揭露她们选择离开的潜在风险，同时也让我们看见这些作为先驱或作为小白鼠的女性，所标志的美丽新世界。

她们的豪赌会得到回报吗？职业妇女离职当妈妈一段时间之后，可以重返工作岗位吗？有何条件，又有何结果呢？她们真的想要回到自己曾经离开以及（根据我们前一个研究所显示的那样）经常被拒绝的工作吗？重返职场是否提供给她们东山再起的机会，就算她们可能无法完全赶上那些一直在工作的男性（与女性）？在重新开始的职业生涯当中，她们会遭受什么损失（如果有损失），又可能得到什么？

我们发现女性成功重返职场，但并未延续过去的工作。相反，重新进入职场需要漫长的探索和职业生涯的重塑。由于女性在中上阶级家庭里担任照顾者和地位维持者的角色十分重要，因此妇女重视工作的弹性和意义，不重返原先的工作，而是在工作与家庭的约束中寻找新的出路：当个自由作家或是彻底转换跑道，转到她们过去避免进入的女性主导领域。