东坡一生，对蟹有所偏爱，不仅喜食各种蟹，爱好各种做法，而且长期细致观察蟹，善于画蟹。尽管后世没有留下东坡的蟹画，但《御定佩文斋书画谱》卷八十二中记载有《宋苏轼画蟹》。

《宋苏轼画蟹》，清康熙四十七年（1708）内府刻本，国家图书馆藏

东坡所记《献蚝帖》也记述：

海国食（虾）蟹、（贝）螺，八足鱼……

东坡爱蟹，多有记载。熙宁七年（1074），苏轼首次担任一州正职——知密州军州事、骑都尉。蒋夔，早年就读太学，曾任京兆府学教授。熙宁八年（1075），苏轼在密州，收到蒋夔寄来沙溪、北苑两地出产的名茶茶饼。苏轼即作《和蒋夔寄茶》，开篇记载自己走南闯北，特别是在杭州任职三年吃遍了新品名菜的经历：

我生百事常随缘，四方水陆无不便。

扁舟渡江适吴越，三年饮食穷芳鲜。

金虀玉脍饭炊雪，海螯江柱初脱泉。

临风饱食甘寝罢，一瓯花乳浮轻圆。

……

苏轼《和蒋夔寄茶》（《东坡集》，日本国立公文书馆藏，国家图书馆出版社影印）

苏轼在杭州任职通判，三年间尝尽芳鲜。从水中捕捞出的海螯、江瑶柱等，也时常享用。海螯，即海蟹之螯。

元丰二年（1079）五月，苏轼刚刚到任湖州知州。嘉祐二年（1057）进士丁骘（字公默），前来看望，送来一些螃蟹。苏轼很高兴，作诗《丁公默送蝤蛑》记载此事：

溪边石蟹小于钱，喜见轮囷赤玉盘。

半壳含黄宜点酒，两螯斫雪劝加餐。

蛮珍海错闻名久，怪雨醒风入座寒。

堪笑吴兴馋太守，一诗换得两尖团。

蝤蛑，一种螃蟹，又叫梭子蟹，甲壳略呈梭形，生活在浅海里。史载，“蝤蛑，并螯十足，生海边泥穴中。潮退采取之，四时常有。宋傅肱 《蟹谱》 卷上记：“明越溪涧石穴中，亦出小蟹，其色赤而坚，俗呼为石蟹。”溪边常见的石蟹小如铜钱，而丁公默送苏轼的蟹大如盘子。“喜见轮囷赤玉盘”， 轮囷，即盘子，东坡看到像赤色盘子那样大的蟹，非常高兴。揭开壳里面是丰满的蟹黄，特别适合佐酒，两个大大的蟹螯，砍下来后，洁白如雪，好似在劝人们多多食用一样。

另，元丰二年（1079）六月，苏轼由徐州知州军事调任湖州知州，离政治权力中心越来越远。一日，文友五人泛舟城南湖上，天气炎热，众人以“人皆苦炎”四字为韵脚，各作七律四首，题为《泛舟城南，会者五人，分韵赋诗，得“人皆苦炎”字四首》。其二为： 苦热诚知处处皆，何当危坐学心斋。 海螯要共诗人把，溪月行遭雾雨霾。乡国飘零断书信，弟兄流落隔江淮。便应筑室苕溪上，荷叶遮门水浸阶。

诗中写道“海螯要共诗人把”。螯，指螃蟹等节肢动物的第一对大足， 形像钳子，能开合。《荀子·劝学》 中说：“蟹六跪而二螯。” 《晋书·毕卓传》 中有：“右手持酒杯，左手持蟹螯。”苏轼记述：众人饮酒作诗，手持海蟹之螯。

宋神宗熙宁四年（1071），苏轼因与王安石新政矛盾加深，自请外放，以太常博士直史馆，通判杭州。这是他第一次在京都之外任较高行政职务，第二年写下《老饕赋》，把自己比作大口吞食、贪吃不厌的饕餮，并且记下自己最喜爱的几种美食，其中即有醉蟹。

“嚼霜前之两螯”，秋天霜降之前的螃蟹，两只蟹螯最为肥嫩鲜美；“蟹微生而带糟”，蒸煮至八九分熟，以酒醉之，甚至还带一些酒糟即食，别有风味。

（本文节选自《东坡食源》，李公羽 编著，海南出版社出版）