▲在美国华盛顿国会拍摄的众议院议长座位。

10月24日晚，美国国会众议院共和党人选举路易斯安那州众议员迈克·约翰逊为其众议长人选。这是时任共和党籍众议长麦卡锡10月3日被罢免以来，共和党人试图推出新议长的最新尝试。

就在24日上午，比约翰逊更有影响力的共和党党鞭汤姆·埃默在共和党众议员投票中胜出，但随即由于保守派议员的强硬反对及前总统特朗普的抨击而退出。值得注意的是，约翰逊虽得到共和党提名，但其仅得到128位共和党议员支持，已被罢免的前众议长麦卡锡也得到43票。这意味着一旦众议院举行选举，约翰逊很可能得不到过半的217席而败选，美国政坛选不出众议长的困境将继续。

特朗普指示盟友打压埃默

去年11月的中期选举中，共和党人成功翻盘，在众议院席位中，目前占据221席，民主党人则为212席，共和党掌握众议院主导权。但没有人预料到的是，共和党人在选出众议长这个问题上一年来不断出状况。今年1月7日，麦卡锡在争取党内同仁支持竞选众议长时连续遇到挑战，最终经过15轮马拉松式投票才最终胜出。为了胜选，麦卡锡向党内保守派作出多项妥协，其中包括同意即便有一位议员提出罢免案也能进行投票的条款。今年9月底，麦卡锡与民主党人妥协达成为期45天的临时拨款案从而避免政府关门，但随后遭到盖茨为首的共和党保守派阻击而被罢免。

▲10月3日拍摄的美国众议院投票罢免共和党籍众议长麦卡锡的直播画面。

群龙无首的共和党人随即物色新众议长。过去三周来，温和派众议员斯卡利斯、保守派众议员吉姆·乔丹以及埃默先后成为候选人，但都未能得到217位（过半议席）共和党众议员支持而分别宣告放弃候选人资格。

正在备战2024年大选的前总统特朗普23日在被问及众议长人选时称“只有耶稣”才能当选众议长。两个星期以前，一些共和党议员提出，应该选举特朗普担任众议长。特朗普还一度表示愿意考虑该选项。特朗普并非众议员，但美国法律并没有规定众议长必须是议员。不过23日特朗普表示，他无意参选众议长。此前，特朗普曾表示支持共和党右翼保守派众议员杰姆·乔丹为众议长。

在上周末乔丹宣布退出众议长角逐后，共和党人本周决定选举众议长。公开提出竞选众议长的有9位共和党议员，其中名望较高的是共和党党鞭汤姆·埃默。特朗普一度表示，埃默是他“最大的粉丝”。但据报道，特朗普指示其盟友打压埃默，因为后者是共和党温和派人物，而特朗普支持极右人选。此外，特朗普认为埃默曾投票接受2020年大选结果，而且到目前为止没有公开或私下支持过特朗普。

但是一些共和党人不同意特朗普的说法。曾担任特朗普政府内政部长的共和党议员瑞恩·辛克认为，如果吉姆·乔丹不行，那么“耶稣来了也不行”。来自加州的共和党议员拉马尔法则表示，他不知道“特蕾莎修女能否拿到217票”。

▲10月20日，美国共和党右翼保守派议员吉姆·乔丹（前排中）在美国国会参加众议院议长选举投票。

众议长“难产”影响拜登千亿美元军事预算投票

众议长之所以难产，原因是共和党议员分歧公开化。尤其是在2020年大选后，国会共和党人是否支持特朗普有关“大选舞弊”及移民等重大政策上的内部矛盾越演越烈。而众议院“自由核心小组”更成为挑战主流共和党人的堡垒。该小组成立于2015年，其成员是共和党内的保守派。目前其负责人是斯科特·佩里和杰姆·乔丹。与共和党主流相比，该小组反对移民政策改革，主张废除平价医疗法案，并且具有鲜明的民粹主义倾向，被认为是特朗普在众议院最坚实的盟友。该小组并不对外公布其成员名单，但本届众议院已有46名众议员承诺加入该小组，其中被认为小组最核心成员的有包括杰姆·乔丹在内的8位议员。《华盛顿邮报》认为，正因为上述分歧，导致共和党明明控制众议院，但选出众议长却成了“不可能完成的任务”。

众议长难产困局极大制约了拜登政府运作。10月20日，拜登宣布将向国会递交超过1050亿美元的特别预算，其中对乌援助610亿美元，对以援助143亿美元，90亿美元人道资金，以及20亿美元对印太地区援助。自2022年俄乌冲突暴发以来，美已向乌克兰提供440亿美元，但今年8月以来，共和党人控制的众议院就未再同意通过新的对乌援助法案。拜登称，该笔预算将确保美对乌军援在2024年大选前无需再追加。

本周，多位共和党重要议员宣布力挺白宫要求的特别预算。参议院共和党领袖麦康奈尔称，美当前面临与中国、俄罗斯的大国竞争，同时面临恐怖主义抬头问题，巴以冲突加剧美面临的外部威胁，这需要全球行动而非撤出地区冲突。

但现实远更复杂。按照规则，当前担任临时众议长的帕特里克·麦克亨利只能负责主持众议长选举等事项，无权处理任何涉及预算等重大事项。这就意味着如果众议长不能尽快选出，不仅拜登的千亿美元军事预算无法付诸投票，迫在眉睫的11月17日政府停摆危机也难以避免。

四面楚歌之下，一些众议员近期提交议案，要求授予临时众议长麦克亨利主持立法权利，时限至11月17日，以通过2024财年预算，以及白宫提出的特别军事预算。白宫对这一选项也表示支持，并鼓励众议院民主党考虑该选项。众议院民主党领袖杰弗里本周声称“所有选项都放在桌子上”“民主党有两项议程，一是阻止危险的乔丹当选众议长，二是通过两党合作方式通过预算，重启政府”。但以乔丹为首的保守派再次断然拒绝这一方案。

今年5月，麦卡锡顶着共和党人压力，与拜登达成妥协，不仅同意白宫在2025年初前提高债务上限的要求，而且没有迫使白宫大幅削减财政支出，此举引发保守派共和党议员的强烈谴责，也为其于10月初被罢免埋下了种子。一些分析人士指出，即便共和党在未来几天内找到妥协方案，选出新的众议长，但无论新议长来自温和派还是保守派，都必须吸取麦卡锡与民主党合作而被罢免的教训，严格以政党为线讨论预算问题，这无疑将大大提升两党达成妥协的难度，也将让白宫任何具有党派色彩的拨款诉求破产。

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