“继往开来，探索宇宙”2019年SKA工程与运行大会今天上午在上海召开，330余名各国科学家、工程师和管理人员参会。会上传出消息：SKA项目将于2021年开建，目前各项工作正在有条不紊推进中。
SKA是平方公里阵列射电望远镜（Square Kilometre Array，是国际天文学家们计划建造的世界最大综合孔径射电望远镜。92岁叶叔华院士曾多次表示，她如今最大的心愿就是能够为上海成为 SKA 的亚太区域数据处理中心做一些推进。
SKA由2500面直径15米的碟形天线阵列（中频）、250个致密孔径阵列以及130万只对数周期天线阵列（低频）组成，接收总面积达一平方公里，接收频率覆盖50MHz-20GHz。SKA的台址位于澳大利亚、南非及南部非洲八个国家的无线电宁静区域。整个阵列延伸超过3000公里，所有观测仪器相互之间采用高性能的计算引擎和超宽带连接，并设有处理大量数据的“大脑”。
SKA射电望远镜一共形成五大科学目标，分别是：探测宇宙黎明和黑暗时期；研究星系演化、宇宙学与暗能量；验证宇宙中有没有其他生命，寻找地外文明；利用脉冲星和黑洞检验强引力场；研究宇宙磁场的起源和演化。其中，宇宙起源、引力波、引力本质、暗物质和暗能量等，都是目前物理领域最前沿的问题，一旦有所突破，很有可能会诞生一批可获得“诺贝尔奖”的新理论、新成果。
国家科技创新十三五规划中已经将SKA列在“国际大科学计划与大科学工程”专栏的第二位，科技部已经申请了SKA1专项，用于资助中国科学家开展科学准备、团队建设和技术研发。上海市张江实验室也将SKA亚洲科学中心列为中科院与上海市院市合作的重要议题之一。2018年12月，吴清副市长会见来访的SKA总干事Philip Diamond先生时，表示愿意将SKA纳入上海建设具有全球影响力的科技创新城市的战略规划。
在科技部、中国科学院和上海市各级部门和领导的支持和指导下，上海科学家积极参与SKA组织管理和科学预研工作。
上海天文台作为国内牵头单位全力推进中国SKA工作，取得了一系列实质性成果：加入SKA低频先导项目MWA的国际合作组织，组织国内天文学家利用SKA先导望远镜数据开展科学准备和技术研发；针对SKA数据处理特点，成功研制了SKA数据处理原理样机，为国际同类研究提供了良好的实例示范；完成了SKA核心软件的联合开发和大规模集成测试，推动SKA数据中心大型核心软件的工程化进程；牵头编写《中国参与SKA（第一阶段）综合论证报告》和《中国SKA科学报告》，是中国参加SKA的行动指南和科学指导；主持了国家重点研发计划大科学装置前沿研究专项“SKA前期数据处理系统建设和相关科学预研”和中科院国际合作大科学计划培育专项“SKA亚太科学数据中心的初步建设”等工作。依托SKA项目，上海天文台设立了院士专家工作站，取得了丰硕成果，荣获2017年度示范院士专家工作站及2018年度上海市优秀院士专家工作站荣誉。
SKA政府间国际组织干事Phillip Dimand表示，今年在SKA项目里是具有里程碑意义的一年，更是成立政府间国际组织后首次在中国上海举办的国际会议。本次会议中SKA组织将首次展示两架望远镜的完整设计，及多年来SKA设计联盟的工作成果，并将为两周后在SKA全球总部进行的整个系统关键设计评审奠定基础。
作者：沈湫莎
编辑：李晨琰
责任编辑：顾军
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