“我回来了。即使是在经历如此严重的疾病之后，我仍希望享受久违的亚运会，向世界展现自己最好的一面。”游泳项目首个比赛日，与队友携手摘得一枚4×100米自由泳接力银牌，池江璃花子清瘦的面庞难掩疲惫。

于23岁的池江而言，重登亚运领奖台之间的五年，是一场漫长的“重生”。五年前，横空出世的日本天才少女，在亚运会成为最炙手可热的游泳明星。而今，经历与命运的生死搏斗，她褪去耀眼星光，却依旧用自己的坚持和勇敢给予更多人力量。

在生死边缘点亮希望之光

五年前的雅加达亚运会，池江璃花子用极具统治力的表现，留下惊艳世界的高光时刻。她出战八项比赛，独揽6金2银，成为亚运历史上首位单届摘六金的选手，当之无愧地荣膺赛会MVP（最有价值运动员）。一步迈上巅峰的天才少女，被寄予最美好的期许。

谁曾想，命运的转折猝不及防。没能等到来年亮相世锦赛舞台，病魔无情袭来，让池江闪闪发光的游泳生涯戛然中断。

“得知诊断结果时，我还很乐观。我当然听说过白血病，但不清楚它到底怎么回事。”以积极的姿态告知大众自己罹患急性淋巴性白血病的消息后，池江很快发现，这场与病魔的抗争远比想的艰辛。

“最低谷时，我想过死亡。我不能拿起手机，不能看电视、吃东西，就连外面的光线都让我感到不适，这比想象的要困难几百几千倍。我一度觉得，如果要承受这般痛苦，还不如干脆一死了之。”难熬的治疗期，池江独自面对生命不可承受之重。因接受化疗掉光了秀发，因服用大量药物而呕吐不止，她一次次陷入崩溃，只能不断告诉自己“这不会永远持续下去”。

不止一次，池江感叹自己活着已是奇迹。“真正的力量源于做你自己。我们都有能力创造自己的命运。”回望那段痛苦时光，她感谢自己没在挣扎中退却。即使生命在莫大的未知里摇曳，她依然望见绝望中那道光，也用自己的经历为同样身陷困境的人们点亮希望。

“我从没想过‘如果我没生病就好了’。相反，是它教会我一切，也希望大家能从我身上汲取勇气。”东京奥运会因全球疫情被迫推迟，在奥组委发布的宣传视频中，一头短发的池江璃花子手持火种灯，独自步入奥运主赛场。在那样一个时刻，没人比她更适合向世界传递走出灰暗隧道的信念和曙光。

跌跌撞撞也要找回自己

带着未竟的梦想重新出发，池江璃花子在结束10个月的治疗后，回到了想念已久的泳池。只是曾经触手可及的一切，似乎都变得遥不可及，甚至连站上熟悉的出发台，都有种不可思议的陌生感。

“过往的努力付出几乎清零，过去那个强大的自己不复存在。我渴望在巴黎奥运会上获得奖牌，即使跌跌撞撞也没想过放弃。”复出之路注定艰辛，难免也会自我怀疑，经历过生死的池江依然决心重启梦想。“我会比大多数人花更长时间。无论走多远，都会慢慢走下去，直到有一天找回那个自信的自己。”

日复一日地恢复体能、寻回水感，终于重返赛场的池江璃花子，为自己的回归喜极而泣。从国内赛重夺冠军、东京奥运会出战接力，到不久前落幕的福冈世锦赛重返个人项目前八，在自己的“第二次人生”里，池江一步步向梦想靠近。

此番回到曾书写无尽荣光的亚运舞台，池江已不再是万众瞩目的超级明星。身为四项赛会纪录保持者，她并不奢望复制辉煌战绩，只定下“至少带回一枚奖牌”的朴素目标。

“很遗憾今天没能赢得金牌，显然我还没恢复到最佳状态。我想我能做的，就是好好享受当下。”完成首场比赛后，池江坦言略感吃力，但暂未考虑放弃其他六项比赛。“还是要根据身体情况来决定，如果过于勉强自己，反而会对未来不利。”

无论如何，回到这里，池江已赢得了人生的又一场胜利。

（本报杭州9月24日专电）