近期，聊天人工智能 ChatGPT 爆火，在去年11月30日发布后的五天时间里，收获了 100万用户；推出仅仅两个月，月活跃用户就成功过亿，成为历史上增长最快的消费者应用程序。它能够通过学习和理解人类的语言来进行对话，还能根据聊天的上下文进行互动，并协助人类完成一系列任务，撰写邮件、论文、脚本，制定商业提案，创作诗歌、故事，敲代码、检查程序错误……欣喜之余，担忧也不免生出来，在如此迅猛的技术发展势头前，有哪些是只有人可以做而不是技术可以替代的？人类的未来将何去何从？

青年作家慕明的新书《宛转环》是一部短篇小说集，正是通过虚构，利用科幻的方法，先现实一步推想出了人工智能学习人类语言、代替人类创作的今日，并且在此基础上，进一步推演，问出了看似远在未来，实则如此急迫，关乎何为“人”的本质的问题：在当下和不远的将来，人工智能不断进步，技术为人类一层层脱去物理限制后，人和人工智能究竟有何区别？“我们”究竟是什么？当想象与现实完全相融、外在世界与内在感觉都被模拟时，“我们”如何寻回真实的感受？在更远的未来，人类命运的终点，黑暗的宇宙隐匿了什么，变幻的光线书写了什么，到最后，是谁在讲述“我们”的故事？

《宛转环》

慕 明 著

单读 | 上海文艺出版社出版

本书收录了慕明自2017年以来创作的八篇中短篇小说。有些篇目曾获豆瓣阅读征文大赛奖、未来科幻大师奖、银河奖、全球华语科幻星云奖等奖项，也被译成意大利文、英文、日文等，有的还进入了影视改编阶段。这八个故事编织出一个从上古到当代再到远未来的环形空间，试图构建一座“可能性的森林”，进而探讨同一个核心：人对世界和自我的认知。

作者科技前沿的工作背景、跨学科的阅读趣味，使得这些小说具有开阔的视野和严谨的思维方式，而从科幻、推想等类型创作中提炼的方法将思辨与想象共冶一炉，铸成了故事。这些小说既独立成篇，也通过细致深入的线索勾连，编织出了一个丰富隽永的环形时空。从杳冥上古到当代生活再到极远的未来，故事以不同的书写尺度折射出现实的影子，也因此没有被现实压垮，而是以智识再造真实，以灵巧抵达自由。

>>内文选读：

茞儿是在上元灯会时得了宛转环的。

那日爹爹牵了她去龙山看灯，只见沿山袭谷都明晃晃的，像漫天星河倒灌，又像爹爹为她捉的萤火虫，一闪一闪，只是不会飞。走上山去，磴道两旁搭了长长的竹棚，每个棚子的四角都悬着罩了璎珞的羊角灯，写了灯主人家的名字，中间是一盏剔纱的大灯，乡人唤作“呆灯”的，灯罩上画了各种各样的故事，有“四书”的、《千家诗》的，还有的写了灯谜，描了佛像。每盏灯下都挤满了来看灯的人，卖瓜子糖茶的小贩在人群中挤来挤去，远处还有错杂的锣鼓声、咿咿呀呀的戏乐声，茞儿的眼睛与耳朵，都快用不过来了。

她松开爹爹的手，钻进灯棚里，想凑近看灯上的画。平日里，爹爹也教她些运笔用墨的法子，只是她总不太懂，什么是荒寒，什么又是平远呢。爹爹的画只有墨色深浅，灯上的画在荧荧烛光下，却鲜艳得要流淌下来。画里是骑着枣红马、在茫茫雪原上追猎的锦衣将军，雪地上留下一串浅浅的蹄印。茞儿还没有见过真的雪，只是听爹爹说过。灯滴溜溜地转个不停，马和人好像都从画中飞了出来，飘在空中。茞儿眨眨眼，马和人又回到了灯罩上。

“姑娘可喜欢这灯？”

她抬头，那人身上的短褐褪了颜色，面容在灯火间明灭不定。茞儿忽然发现自己孤身一人，鼎沸人声变得稀薄，左右看看，爹爹不见了。

“这灯上的画，不知怎么，像是活的。”她咬着嘴唇，心怦怦跳个不停。

那人微微一笑，手伸进胸前，掏出一个玉色丝帕包裹的物件，递过来。她注意到那人的手像爹爹一样纤长白皙，指尖有些微茧痕，不像是寻常引车卖浆之人。帕子温润细滑，被所包之物拱起一道奇异的皱褶，颤颤地浮在掌中，像一泓小小的春水。

她不敢接，又极想掀开帕子看。有这样的手的，该不是坏人吧？

“罢了。偶见姑娘注目这走马灯，倘若小女未夭，年貌心性，当与姑娘仿佛。这物是为小女所制，只是再也无法送出了。”那人惨然一笑，作势就要收回怀中。

“别……”情急之下，茞儿拉住那人，像拉住爹爹，又立刻松开。衣袂冷如寒玉，她的脸热了起来，忙低下头，一个字也说不出来。

“多谢姑娘。”

她听那人轻声说道，一抬头，人已经不见了，只剩下玉色帕子裹成的小包躺在青石板上。她俯下身，小心翼翼地捧起来。

“茞儿，茞儿。”

爹爹的声音由远及近，茞儿回过头，只见他两手各提一盏灯笼，跌跌撞撞地向她跑来。满山的灯不知何时已经暗了，隐隐传来了山寺的钟声。