暮春四月，南京路上游人熙熙攘攘。在步行街的下沉式广场中央，“南京路上好八连”雕塑在春日的照耀下泛着微光。尽管这座雕塑已经落成十年有余，但仍有不少步履匆匆的行人或放慢脚步、或抬头驻足，近距离观赏这张极具意义的城市精神名片。

今天是“南京路上好八连”命名60周年。1963年4月25日，八连被国防部授予“南京路上好八连”荣誉称号；同年8月1日，毛主席为他们写下光辉诗篇《八连颂》；电影《霓虹灯下的哨兵》将“好八连”的故事传遍中国的大街小巷，带领他们走进了大众的视野。

“他们是南京路上一道靓丽的风景线”，在“南京路上好八连”展览馆的荣誉室里，上海市南京东路街道原云中居委会党总支书记朱蕙娟誉不绝口。在她的身后，罗列着一座座奖杯、一张张奖状和一页页证书；而在每一份荣誉的背后，却是“好八连”战士们流不尽的血汗和道不尽的故事。

“霓虹哨兵”到“霹雳尖兵”的转型

1949年，八连先辈打进上海后，本想继续随军南下解放全中国，但一纸命令让他们进驻南京路站岗执勤。在“十里洋场”的繁华都市里，面对着“香风毒雾”的侵袭，先辈们身居闹市、一尘不染，代表党在上海站稳了脚根。

2017年，随着军队体制编制调整，八连整建制转隶到第72集团军某旅，成为一支特种作战分队。这一次，应对从零开始的巨大挑战，个中困难不言而喻。在部队转型初期，对旧生活的不舍得和对新训练的不适应，让战士们的身心都经受着巨大考验。

曾经堆放着慰问品的地板如今变得空空如也，曾经身手矫健的老战友老同志如今有些自惭形秽，这些都是“南京路上好八连”政治指导员薄佳旺眼中最直观的变化。对于大家在转型后的心路历程，他总结道：“受到的关注变少了，感觉有些被冷落；训练的内容更苦了，担心是否能胜任。”

在接受了思想工作后，战士们主动面对现实，积极投身到训练中去。在采访中，“自觉”成为了战士们不约而同提到的词。“很多规定科目我们根本没有练过，所以大家每天都是比较自觉地提早起床、晚上加练”，八连二小队战士王伟如是回忆，当时，比谁起得早、比谁睡得晚已然成为了八连的一种常态。“早晨没有人督促起床加练，但大家都很自觉地起来收拾，然后去外面训练”，这段日子也让薄佳旺印象深刻。有战士练体能受了伤，却依旧没有停下训练的脚步——练不了胳膊就练双腿，练不了上身就练下肢，办法总比困难多。

转型以来，八连战士在多个比武赛场和演训战场绽放异彩。2021年，王伟代表连队参加陆军特战小队比武，与全陆军特战精英同台竞技。他不仅在备战比武的日子里经受数十个险难课目考验，在最后的比武考核中，他还负伤完成了渗透任务，并最终获得陆军“金牌勇士”荣誉。而就在两年前，八连的特战课目基础还非常薄弱，四小队战士周小龙对当时的成绩记忆犹新，“非常差，基本上可以说是完成不了”。化打击为动力，一次次的体会、一遍遍的试验，战士们的突飞猛进肉眼可见。仅仅用了一年多的时间，八连战士便取得骄人成绩，并在全军成为典范。

除了陆战比武外，战士们还“上天入水”，全方面练就过硬本领。为训练降落伞的绑绳技巧，战士不仅在训练场上练习，回到宿舍后甚至产生“惯性”，绑上床头便一通操作。为提高潜水作战能力，战士争分夺秒，凌晨五时已出发前往附近大学的泳池，只为可以多练一会……从省军区系统到野战军系统、从守备部队到特种部队，八连转型冲锋，浴火重生！

守其初心，始终不变

每月10日、20日，八连都会走上南京路为民服务，理发、补鞋、量血压……这是八连已经坚持了整整41年的传统。“转型以后，八连的任务更加艰巨了，但是他们为民服务的宗旨从来没有变过”，朱蕙娟说道。

朱蕙娟从小听着“好八连”的故事长大，1999年来到云中居委会担任书记后，她积极开展“拥军”活动，为官兵送温暖、解难题，长期帮助“好八连”与云中居委会孤老们进行结对帮扶。如今虽然退休，但依然坚守在服务居民、拥军工作第一线。几十年如一日，朱蕙娟是“南京路上好八连”的最好见证者。

每年的八连命名纪念日，一位残疾老人都会坐着轮椅前往连队祝贺。今年也不例外，他又如期而至。“在这47年里，八连的干部战士换了一茬又一茬，但他们照顾我的任务始终没有改变。”尽管老人两鬓斑白，身体略显虚弱，但仍能感受到他饱满的情绪。

老人名叫胡红根，是“好八连”的长期帮扶对象。47年前，八连战士陈士凯正巧到番瓜弄小学上辅导课。放学后，同学们都走了，当时还是孩子的胡红根因为患有小儿麻痹症，只能坐在教室里等妈妈来接。那一天，陈士凯把胡红根背回了家。从那一刻起，胡红根便多了一群“亲人”。以前每到周末，八连战士或是到胡红根家里打扫卫生、帮他理头发，或是带他到公园、江边兜兜转转。

直至今日，胡红根只要一有困难，八连官兵总会出现在他的身旁。去年3月中旬，上海疫情正处于非常时期，胡红根却因为胃穿孔需要手术，这让他在医院里一住就是12天。在这漫长的12天里，正是有着八连官兵的陪伴，才让胡红根坚持了下来。“这事家里人都办不到，但‘好八连’的每个人都能办到，所以令我非常感动”，说话时胡红根微仰着头，但依旧藏不住眼角的泪花。他曾经直言，没有八连官兵，他恐怕活不到今天。

在提到对于八连的感情时，胡红根的声音响亮透彻了不少，“我早已把八连当作了自己的家”。那个当年还在叫着解放军叔叔的小学生，如今已是八连战士口中的大伯了。

“南京路上好八连”是一面永不褪色的旗帜、是一座百折不摧的堡垒。无论是昔日“霓虹哨兵”还是今日“霹雳尖兵”，无论身处十里洋场还是烽火战场，无论历史如何推进、时代如何变革，“好八连”艰苦奋斗的精神、风清气正的传统、保家卫国的使命，始终都未曾改变。

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