随着实力超群的中国军团坐稳世界乒坛头把交椅，一道“难题”也摆在了中国乒乓人的面前。“从中国队的角度出发，当然希望荣誉越多越好。但如果世界乒坛呈现一家独大的局面，项目整体发展会受到影响。”担任国际乒联主席期间，徐寅生曾处在最“左右为难”的位置。

“我其实并不愿意担任这个职务。”徐寅生坦言，语言问题导致的沟通不畅、身兼多职带来的分身乏术都是他的难处，而最难的还是处理涉及中国乒乓球利益的事项和提案。

“就像过去当运动员时，只想着最好能一拍制胜。当了国际乒联主席，就要考虑如何让比赛回合多一些，提高乒乓球的观赏性。在奥运大家庭里，乒乓球要与其他项目竞争，改革势在必行。”更高的平台，需要更宽广的格局，徐老开玩笑说这是“屁股决定脑袋”，“所以，有些提案对中国队不利，我也不能带有倾向性甚至强行阻拦。但国内还是有些声音，说我‘胳膊肘往外拐’。”

面对五花八门的改革提案，徐寅生想到了日本一种44毫米的乒乓球，体积大、速度慢、旋转少，打起来回合多。“当时各种改革提案都有，把球网加高、把球台加大，甚至是取消反贴海绵球拍。我担心乱改带来不利影响，主动提出从球的尺寸入手。”徐老表示，自己要表明带头改革的态度，同时也考虑到这一方案影响相对较小，容易被各方接受。事实的确如他所想，将乒乓球直径从38毫米改为40毫米的提案，得到了大家的认可。

为了让提案更好落实，徐寅生第一时间联系上海红双喜公司询问能否协助生产大球样品，很快得到了董事长黄勇武和时任副总经理楼世和的支持。尔后，中国乒协将样球送往其他协会供运动员试打，并邀请世界乒坛好手到苏州参加大球邀请赛，通过实战收集运动员、教练和观众的反馈意见，并请科研人员进行现场测试。“科研结果表明，大球比小球速度下降13%，旋转减弱21%，比赛回合数相应增多。”徐老回忆说，来自各方的良好反应助推提案顺利“转正”。

“回过头看，尽管有些压力，改革还是成功的。”大球改革的提案，让徐寅生颇感欣慰，而这2毫米的背后，是中国乒乓人和中国企业的智慧与担当，“牺牲一些利益是必然的，但都是为了乒乓球运动的长远发展。”

1999年退休以后，徐寅生不再担任国际乒联主席，但仍为推动世界乒乓球运动的发展发挥余热。而中国乒乓球在继续保持强势的同时，以建立跨国联合训练营、开设乒乓球学院分院、配对搭档双打等多种形式，助推乒乓球项目在世界范围的整体发展，提升乒乓球运动的影响力。徐寅生表示：“中国乒乓球还是要先把自己做好，在做好自身的前提下，尽所能支持国际乒联和其他协会的工作，让乒乓球运动有更好的发展。”

作者：本报记者 谷苗
实习编辑：吴金娇 编辑：赵征南
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