今日元宵。在中国古代，通常会有宵禁令，比如唐朝的《宫卫令》规定，每天晚上衙门的漏刻“昼刻”已尽，就擂响六百下“闭门鼓”；每天早上五更三点后，就擂响四百下“开门鼓”。在宵禁之后不允许外出。尤其是女子，不能轻易出门。

凡事总有破例——元宵节会开禁赏灯，不论男女都可以到街市看花灯，平日隐藏深闺的年轻女子有了难得的出游机会，恋人们有了宝贵的独处时间。于是有了《大明宫词》太平公主与英俊武士薛绍的相会，《女医明妃转》允礼皇帝英宗的邂逅。

在南京，元宵节又被称为“过小年”。南京有民谚：“过了正月半，大家把活干。”元宵节过后，就要迎来新一年的春耕播种，开始新一年的忙碌生活。

南京历来有“上灯元宵落灯面”的习俗，除了借元宵寓团圆、借面条寓长寿外，又因为在南京方言中，“灯”和“顿”同音同韵，念出来就是“上顿元宵落顿面”。此时说出“上顿元宵落顿面”就表达了顿顿不落空的意思。

元宵节俗的形成是一个很长的过程，不少史学家和民俗学者认为，远古时期，人类用火祭天的活动或为以后元宵点灯的根源。到了西汉，开始固定在正月十五夜举办元宵节，始为一日；唐代改在阴历正月十四至十六为三日；沿至宋朝，宋太祖又将放灯时间延长，从阴历正月十四至十八，共五夜。

到了明太祖朱元璋定都南京后，为了与民同乐，让更多的南京老百姓感受到花灯的魅力，于是决定把灯节延长到10天，即阴历正月初八至十七（十八落灯），这是我国古代时间最长的灯节，之后一直延续了下来。所以，全国各地的“上灯日”可能有所不同，但南京一定是正月初八上灯！

穿梭于秦淮河上的画舫在灯节期间悬挂彩灯，配上喧天鼓乐，是中国元宵灯会历史上的独特灯彩，俗称“灯船”。甘熙在《白下琐言》中曰：“秦淮灯船，昔人称之……近又有新式船，小于走仓而特大于藤朋者，谓之四不相，出奇制胜，人争雇之。”

从明代后很长时间里，每年元宵节前后，大队五光十色的灯船画舫从中华门附近出发，沿秦淮河驶过武定桥、文德桥、利涉桥、东关头，转向大中桥，入明宫护城河，至复成桥为终点。那时候，花灯如星烟火如梦，欢腾在漫天花火中，秦淮河上条条火龙蜿蜒，秦淮河岸鼓乐喧天，人声鼎沸，可谓是南京的独特一景。据说，在明朝鼎盛时期，秦淮河上曾经出现过55条灯船来往穿梭。华灯初上，画舫凌波，桨声灯影里，迷醉多少文人墨客。

一到正月十五，家家都要扎花灯，简陋的用纸糊，考究的甚至会用明珠美玉装饰。但花灯不是人人都会做，于是相应就产生了灯市和花灯匠人。

清朝中期以前，南京的灯市集中在城南的评事街、笪桥的空旷处。靠着朝天宫的笪桥是秦淮河支流上的一座古拱桥，桥南有一块空地，历来是金陵花灯艺人的聚居之地。过年期间，笪桥至评事街沿升州路一带灯火通明，大街两旁扎满松棚，松棚四周缀满巨型花灯，灿若白昼。

同治年后，南京有三处灯市比较热闹，府学（今朝天宫）前、县学（今夫子庙）前及笪桥。家里有新出嫁女儿的人家会在灯市上买对荷花灯，在初八上灯日那天给女儿送去，“灯”和“丁”谐音，送灯寓意求子添丁。

清代末期，南京原先的商贸娱乐中心逐渐向夫子庙一带延伸，这里云集了各种摊贩和老字号店铺，灯市逛累了，就去得月茶楼小歇，喝着加了青果的“元宝茶”，吃几个和梅子同煮并拌了桂花糖的“梅豆”，惬意非常。

“月上柳梢头，人约黄昏后。”元宵节的浪漫，就是与你一起看灯看人，看尽满城的美景良辰。

来源：南京发布

编辑：付鑫鑫

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