脸上涂满浓厚的油彩，身体包裹在五颜六色的奇装异服里，看不见他的真实面目，也猜不透他的内心世界——他就是小丑。
虽然马戏团的小丑用夸张的表演让孩子们大笑，可是从莎士比亚、狄更斯到好莱坞，从《戏王之王》、《鬼驱人》到《蝙蝠侠》，西方的文学作品和影视剧里的小丑却常常是捉摸不透的存在，甚至让人恐惧。
尽管牛津字典和任何心理学手册都没有收录这个词，但它的确是存在的，这个词就是小丑恐惧。看起来滑稽可笑，本该无伤大雅、逗乐小孩的小丑，是从什么时候开始让人害怕的呢?
——编者
尽管牛津字典和任何心理学手册都没有收录这个词，但它的确是存在的，这个词就是小丑恐惧。
有一些马戏团为了克服观众对小丑的恐惧心理，甚至邀请观众看小丑的整个化妆过程。小孩一直被认为是小丑的忠实粉丝，但2008年，英国的谢菲尔德大学调 查了250名4岁到16岁的孩子，结果显示大多数孩子不喜欢或者甚至害怕看到小丑的照片。小丑是陌生的，来自另一个世界，给人的感觉不是好笑，而是怪异。
当然，让人感到怪异肯定不是大多数小丑的本意。他们希望传递滑稽可笑的小丑形象，为人们的生活带来欢愉。但是问题是，看起来滑稽可笑，本该无伤大雅、逗乐小孩的小丑，是从什么时候开始让人害怕的呢?
也许这一娱乐形式从它出现以来就是如此。
小丑，戏剧表演者的一种，常见于舞台、马戏团、嘉年华、儿童节目和生日会等。和诙谐者、说笑人、丑角和魔术师一样，数百年前就已流行开来，各个国家的历 史中都能找到他们的身影。远在公元前2500年，侏儒小丑就在埃及宫廷里逗笑法老;在中国，史载说笑人优旃是唯一敢直言批评秦始皇造万里长城，并阻止秦二 世漆长城的人;在美国，霍皮族印第安人有一个传统，在庄严肃穆的宗教舞蹈仪式中，总会有小丑一样的角色出来“捣乱”，做出各种滑稽可笑的动作。在古罗马， 小丑是常备的，又唤作傻瓜;在中世纪的欧洲王廷，小丑表演是王室准许人们针砭时弊、嘲弄当权者的方式;而在18世纪和19世纪的西欧和英国，小丑的形象都 和哑剧中的丑角一样，给观众的感觉是笨手笨脚，憨态可掬，惹人发笑。
但小丑一直有其阴暗的一面。毕竟，小丑的插科打诨都是对现实社会的影射。小丑嘲弄的是人类自身的病态，包括暴饮暴食、淫念还有其他各种出格行为。在某种意义上，小丑在其历史演变过程中一直都是一种恶作剧精神。
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