这些人的大脑真的与众不同么？

英国赫尔大学的记忆专家Giuliana Mazzoni表示，HSAM对记忆研究者们来说是个很大的发现。Mazzoni利用几种方法来核实超忆能力的真实性，比如询问受访者当天电视播放的节目和天气。对体育感兴趣的人们会记得当天的比赛、队伍以及比分，而喜欢看电视的人会记得当天播放的电视剧情节。她还安排人们聚会，并在两个月、四个月等时间之后询问他们聚会的具体细节，他们都能准确地记得。

那么，这些人的大脑真的与众不同么？让人惊讶的是，Mazzoni发现他们的大脑结构并不存在差异，而真正的不同在于大脑不同区域运作的顺序。Mazzoni目前的猜想是，有超忆症的人的情节记忆在某种程度上会变成事实，他们可以利用语义能力，以及处理来自个人经历以外想法和概念的能力，因此拥有极强的情节记忆。

她说：“在这些人的大脑中，日期与一系列的事件相关，因此提到某个日期，他们就能马上取回当天的记忆，这些信息就像已经提前被归类好的事实。”在现实生活中，超忆症的人们就像是其他人的记忆库，Mazzoni说：“这可能会影响到人与人之间的关系，因为超忆症人被当成了一种特殊角色。”

神经机制

我们可以根据现有发现对HSAM拥有者得出一些暂时性的结论。首先，HSAM拥有者的个体记忆非常持久，这并不是因为他们学东西比其他人更轻松。

其次，HSAM拥有者的记忆系统并非像摄影机或录音机那样，可以事无巨细地记录每时每刻发生的事件。

同时，HSAM也不同于所谓的“记忆专家”——那些专家们可以通过大量的训练技巧记忆圆周率小数点后的成千上万位数字。

虽然HSAM拥有者的记忆不能记住大量细节，但他们却是严格按照时间来记忆。而且这种能力似乎与生俱来，不需要去学习。

大多数HSAM拥有者都因拥有对过去的清晰记忆而感到高兴，他们的事业和社交也没有因此受到影响。不过，HSAM拥有者的这种非凡能力，并没有使这些人在工作中优于其他同事。

在研究HSAM时，研究人员参考了许多关于因大脑受损而拥有非凡能力的研究。1881年，法国心理学家泰奥迪勒·里博发表报告认为，大脑损伤会影响新记忆的形成，而旧的记忆则会保留。最近，加拿大麦吉尔大学的布伦达·米尔纳以一位著名的病人——亨利·莫拉森为对象，做了一项开创性的研究，向人们展示了无法形成新的个人记忆会出现怎样的情况。

为治疗癫痫病，莫拉森左右大脑的前内侧颞叶都被拿掉了。自那以后，他几乎完全失去了形成新记忆的能力，但关于过去的记忆仍然完好无损，他的程序记忆（也就是关于某件事、某个动作等如何做的记忆）能力也没有任何问题。

一个全新的结论由此便诞生了：大脑中不同的系统负责不同类型的记忆——这完全颠覆了研究人员早前对记忆的研究。而HSAM拥有者对个人经历和公共事件拥有强烈且持久的记忆这一新发现，也将帮助我们更好地研究大脑储存和提取记忆的方式，破解记忆的奥秘。