文汇报讯 (记者 许琦敏)“最强大脑”中“一目十行”的神人现象,有着神经科学的基础。记者昨天从中科院上海生科院神经科学研究所获悉,最新出版的《科学》杂志刊登了该所李澄宇课题组用先进的光遗传方法,证明了工作记忆这一核心认知功能所使用的脑区是大脑内侧前额叶,但习得之后则会转去别的脑区执行任务。
李澄宇关注的是工作记忆——一种用“秒”来衡量的重要的短时记忆。“它就像电脑里的临时缓存,存放着很多思维的中间结果。”李澄宇解释,比如心算17×24,工作记忆强的人,就能把中间结果存在大脑里,直到得出最终结果。事实上,很难找出一个不需要工作记忆参与的任务;前人的研究表明,工作记忆的好坏和人类智商的高低直接相关,工作记忆缺陷也常出现在老年痴呆、中风、脑衰老等的过程中。
以前,科学家只知道工作记忆存在于大脑内侧前额叶,由于实验手段不足,不清楚其中的工作原理。如今,李澄宇课题组利用激光,把对神经细胞的控制精确到秒级,终于确证了大脑中的这群前额叶皮层细胞的功能。“它们只负责工作记忆行为的存储,对抉择行为没有影响。”他说,而且,内侧前额叶皮层在延迟期间的活动只在学习阶段起作用,所以一个人工作记忆能力的强弱,与是否学得快也许有关系。
“人类的大脑前额叶占皮层的30%,黑猩猩为20%,而猴子只有10%。”李澄宇说,虽然还需要进行深入研究,但与工作记忆相关的前额叶,很可能对人类的智能行为起过不小的作用。
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