“自揣没有资格。谢谢!”

杨绛先生一生淡泊名利、躲避名利，晚年依旧。我印象较深的，就有三例：

中国社会科学院授予杨绛先生荣誉学部委员，她没去领受荣誉证书，讣告中也没让写上这一头衔。

2013年9月，中国艺术研究院函告杨先生已成为第二届中华文艺奖获奖候选人，请她修订组委会草拟的个人简历，并提供两张近照。杨先生的答复是：“自揣没有资格。谢谢!”

2014年4月，钱、杨二位先生曾就读的英国牛津大学艾克塞特学院(ExeterCollege)　院长佛朗西斯·卡恩克劳斯　(FrancesCairncross)　女士来函称，在Exeter学院建立700周年之际，该院以推选杰出校友为荣誉院士的方式纪念院庆，恭喜杨绛先生当选牛津大学艾克塞特学院荣誉院士，特此祝贺。

杨绛先生不使用电脑，便口授大意，要我代复电邮说：

尊敬的FrancesCairncross女士：

我很高兴收到您4月25日的来信。首先，我代表我已去世的丈夫钱锺书和我本人，对牛津大学艾克赛特学院建立

700周年表示热烈的祝贺。我很荣幸也很感谢艾克赛特学院授予我荣誉院士，但我只是曾在贵院上课的一名旁听生，对此殊荣，实不敢当，故我不能接受。

杨绛

FrancesCairncross是牛津大学艾克塞特学院建立700年来的首任女性院长，已任职十年，此次当选的荣誉院士只有两位，全系杰出女性。一位是西班牙王后，一位就是杨绛先生。FrancesCairincross　怎么也想不明白，别人求之不得的殊荣，杨绛竟然拒绝!　她转而求助于我，要我帮助说服动员，一定将她5月4日的来信所言充分转达杨绛先生。

FrancesCairncross院长生怕杨绛先生误解艾克塞特学院授予她荣誉院士，系因她是钱锺书先生的遗孀，因而再三解释：

1.杨绛自身就是一位杰出的学者，艾克塞特学院知名校友众多，我们却从未考虑过授予其遗孀荣誉院士。杨绛的情况很特殊，事实上如果她接受这一荣誉，将有助于在欧洲弘扬她的学术成就。

2.她对塞万提斯研究做过重要贡献，我院设有阿方索十三世西班牙语言和文学讲座，现任阿方索十三世讲座教授埃德温·威廉逊　(EdwinWilliamson)也是一位研究塞万提斯的学者，他本人对杨绛女士在此领域的研究也深感兴趣。

3.目前我院还没有女性学者获此殊荣；作为牛津大学的首位女院长之一，我对此深表遗憾，这也是我热切希望她能接受此荣誉的原因之一。

我将FrancesCairncross　院长托付的话，详细转达杨先生，并将她的电邮打印送杨先生亲自阅看。然而杨先生再次辞谢，5月7日命我大致如此作答：

尊敬的FrancesCairncross　院长：

您5月4日的来信，我已认真仔细拜读。您和您的同事们对我的褒扬和赞赏，您再次敦促我接受　Exeter　学院最高荣誉所抱的热切、真诚，我深感亲切，受到感动，甚至回想起1935—1937我与钱锺书在Exeter学院、在BodleianLibrary　一起度过的那段美好时光。

然而，我仍不能不坦诚直告尊敬的阁下，我如今103岁，已走在人生边缘的边缘，读书自娱，心静如水，只求每天有一点点进步，bettermyselfineveryway，过好每一天。荣誉、地位、特殊权利等等，对我来说，已是身外之物；所以很抱歉，虽然我非常感谢你们的深情厚谊，我仍不得不辞谢贵院授予我荣誉院士的荣誉，敬求你们原谅和理解。

致以最良好的祝愿!

杨　绛

FrancesCairncross院长此时大概已对杨绛先生的“倔”脾气有所领会，于是回复说：“以我对您超众脱俗品格的了解，您具有尊严和思虑缜密的回信应在我的预料之中。未能将您延揽入我院授予的极少数的杰出的女性荣誉院士中，我个人非常难过，但我尊重和接受您的理由。感谢您为回应我们的请求，做如此认真的思考。”

杨绛先生心感FrancesCairncross的理解和宽容，提出《钱锺书手稿集·外文笔记》　出版后，将请商务印书馆代为寄送牛津大学艾克塞特学院图书馆和FrancesCairncross院长各一套，以表达对母校的栽培和对院长的感激之情。钱锺书这些涉及七国语言的笔记，正是他上世纪三十年代在艾克塞特学院求学时做起的，使用的还是艾克塞特学院的练习簿!

FrancesCairncross要我转达杨先生，深表谢意。她写道：您亲切友好的来信，对我前些日子的失望是一个莫大安慰。杨绛提出赠与学院和我的美好礼物，让我深受感动。我的同事请您代我们向她热情致谢。